是共價(jià)連接在蛋白質(zhì)上形成蛋白聚糖的一類糖胺聚糖。廣泛分布于動(dòng)物組織的細(xì)胞外基質(zhì)和細(xì)胞表面，糖鏈由交替的葡萄糖醛酸和N-乙酰半乳糖胺(又稱N-乙酰氨基半乳糖)二糖單位組成，通過一個(gè)似糖鏈接區(qū)連接到核心蛋白的殘基上。
存在于從線蟲到人除植物外的所有生物中，發(fā)揮著許多重要的生理功能。雖然多糖的主鏈結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，但就硫酸化程度、硫酸基和兩種差異向異構(gòu)糖醛酸再鏈內(nèi)的分布來說，呈現(xiàn)高度的不均一性。的精細(xì)結(jié)構(gòu)決定著功能的特異性和與多種蛋白質(zhì)分子的相互作用。
CS廣泛存在于人和動(dòng)物軟骨組織中。其藥用制劑主要含有A和C兩種異構(gòu)體，不同品種、年齡等動(dòng)物的軟骨中的含量不同。其藥理作用表現(xiàn)為:
1、CS可以清除體內(nèi)血液中的脂質(zhì)和脂蛋白，清除心臟周圍血管的，防治動(dòng)脈粥樣硬化，并增加脂質(zhì)和脂肪酸在細(xì)胞內(nèi)的轉(zhuǎn)換率。
2、CS能有效地防治冠心病。對(duì)實(shí)驗(yàn)性動(dòng)脈硬化模型具有抗動(dòng)脈粥樣硬化及抗致粥樣斑塊形成作用;增加動(dòng)脈粥樣硬化的冠狀動(dòng)脈分技或側(cè)支循環(huán)，并能加速實(shí)驗(yàn)性冠狀動(dòng)脈硬化或栓塞所引起的心肌壞死或變性的愈合、再生和修復(fù)。
3、能增加細(xì)胞的信使核糖核酸(mRNA)和脫氧核糖核酸(DNA)的生物合成以及具有促進(jìn)細(xì)胞代謝的作用。
4、抗凝血活性低。具有緩和的抗凝血作用，每lmgA相當(dāng)于0.45U肝素的抗凝活性。這種抗凝活性并不依賴于抗III而發(fā)揮作用，它可以通過纖維蛋白原系統(tǒng)而發(fā)揮抗凝血活性。
5、還具有抗炎，加速傷口愈合和抗腫瘤等方面的作用。
